Park prirode Papuk pruža brojne mogućnosti svojim posjetiteljima koji se žele odmoriti u netaknutoj prirodi usred slavonske ravnice i osjetiti iskonski dah planine koja stoji i bdije nad panonskim prostranstvima kao stari gromadni hrastovi usred njenih bogatih šuma.
Geološka bogatstva, neke od najstarijih stijena u Hrvatskoj, jedinstven svijet flore i faune, čari vodenih tokova koji mijenjaju papučke vrhove, izvori, čist zrak, vidici koji približavaju, ali i udaljavaju civilizaciju čovjeku su poticaji i generatori sve češćeg boravka u prirodi.
Prepoznaju to mladi, stari i sve generacije željne iskustva u neodoljivim papučkim šumama. Biseri slavonskog gorja kao što su npr. Ivačka glava, Lapjak, Češljakovački vis bili su nedavno poprište natjecanja brojnih trkača i trekera koji su imali cilj svladati nimalo laka papučka brda snalazeći se u prirodi u kombinaciji označenih i neoznačnih staza. Najprije je u Velikoj, odakle je startao 7. Papuk trekk, na početa utrke, ali i dan prije, pristiglo oko 700 ljubitelja brdskog trčanja iz svih krajeva Hrvatske. Utrka se boduje za Treking ligu Hrvatske, a papučka utrka bila je posljednje ovosezonsko kolo. Čar ovih utrka je da su one pomalo divlje, adrenalinske i s brojnim prirodnim preprekama koje treba svladati u krajolicima Papuka. Ovdje svaki trkač postavlja sebi cilj i želi iskušati svoje granice. Glavni organizatori iz Baraber Extreme Teama su se kao i svaki put do sada potrudili da trkačima pruže odličan doček i ostale popratne sadržaje uz samu utrku. Zbog tog Papuk trekk svake godine posjećuje sve više natjecatelja. Vrijeme je ove godine bilo za poželjeti, sunčano i vrlo toplo. Start je bio u Velikoj i podijelio je trkače u tri kolone, tri staze, tri utrke različitih dužina i težina. Prva kategorija bila je za one najizdržljivije jer je trebalo prijeći 28 km s 1500 m elevacije po bespućima južnog Papuka. U ovoj disciplini okušali su se Našičani Duško Panjković, Damir Raich i Željko Kanđera i svi uspješno stigli do cilja. Nešto „lakša“ utrka bila je ona na 18 km s oko 800 metara elevacije, tj. visinske razlike uspona i spusta. Od naših predstavnika su uspješno nastupili Krešimir Žagar, Dražen Vrabac i Dragan Jović. Treća i uvjetno najlakša utrka bila je ona na 8 km s oko 400 m visinske razlike. Nastupili su i uspješno završili Lidija Špehar, Goran Špehar i Barbara Horvat koja je bila odlična druga u ženskoj konkurenciji. Poslije utrke trkači su se družili i razmjenjivali iskustva kroz zabavu i odličnu gastronomsku ponudu. Samo dan kasnije, sunce je skrilo svoje zrake iza papučkih visova i obavilo Park prirode tmurnim oblacima, maglom i kišom u nižim predjelima, a u višim je snijeg prostro svoj sag bijelih pahulja. Vremenske (ne) prilike kao da su najavile kako mnogi kažu najtežu brdsku utrku u Slavoniji. Riječ je o Papučkom ceneru, utrci na 10 km koja se već četvrtu godinu održava u sklopu memorijala u znak sjećanja na 11 poginulih hrvatskih branitelja kod Anđine barake na Papuku početkom prosinca 1991. Godine. Uz trkače, pohod pohode i mnogobrojni planinari. Unatoč hladnoći i nevremenu, organizatori iz PP Papuk i Planinarskog društva „Mališćak“ nisu ništa prepustili slučaju i svi trkači mogli su biti vrlo zadovoljni utrkom i sadržajima poslije utrke. Iako su neki nastupili dan ranije da Papuk Trekku, to ih nije obeshrabrilo da se pojave ispred uprave Parka prirode Papuk u Velikoj gdje je bio start ove zanimljive utrke. Na stranoj liniji bilo je 70- ak hrabrih koji su već na početku utrke bile mokri od kiše. Dojam hladnoće dodatno je pojačavao vjetar. Utrka kreće s 200 metara nadmorske visine, a sam cilj je gotovo na 800 metara duboko u papučkim prostranstvima. Utrku prati gotovo 9 km konstantnog uspona po makadamu što je čini zaista posebnom uz 600 metara svladavanja visinske razlike. Zadnji kilometar je lagani spust do samog cilja. Na otprilike 600 metara nadmorske visine, kišu je zamijenio snijeg i vjetar je dodatno pojačao.
No, sve su to draži i trenutci takvih utrka koje entuzijaste i zaljubljenici u avanture ne propuštaju. Papuk je još jednom pokazao ogromni turistički potencijal koji je sve prepoznatljiviji. Od Našičana su uspješno nastupili Monika Bizik Krajačić, Jasna Plemeniti, Tihomir Kolembus i Hrvoje Tržić. Poslije utrka priređen je after party uz druženje i slavonske gastronomske specijalitete. Čestitke svim našičkim trkačima i puno uspjeha im želimo u daljnjim nastupima.
