RK NEXE izborio je plasman na završni turnir Kupa Hrvatske nakon teške, ali zaslužene pobjede protiv Poreča 36:34. Gromovi su do slavlja u četvrtfinalu stigli u dramatičnoj završnici, a konačan rasplet odlučen je tek u posljednjim sekundama susreta.
Utakmica je očekivano počela nervozno s obje strane pa je prvih pet minuta proteklo u potpuno izjednačenoj igri. Prvi su se na dva pogotka prednosti odvojili Gromovi u 7. minuti, kada su poveli 5:3, no nekoliko pogrešaka u napadu domaći su brzo kaznili i za samo dvije minute vratili rezultat u egal. Uslijedila je potom nova dobra dionica našičke momčadi koja serijom 5:1 odlazi na 10:6, što je natjeralo domaćeg trenera Iliju Lovrinovića na prvu minutu odmora.
Predah je očito više koristio Poreču, koji nakon toga hvata priključak i smanjuje na samo pogodak zaostatka. RK NEXE u tim je trenucima ponovno upao u seriju tehničkih pogrešaka, a domaćin je to znao iskoristiti. Posebno je raspoložen bio Teo Popović, koji je u prvom poluvremenu zabio čak osam pogodaka i stvarao velike probleme šutevima s vanjskih pozicija.
Trener NEXE-a Saša Barišić Jaman pokušavao je rotacijama pronaći postavu koja će donijeti osjetniju razliku. U razdoblju od 18. do 22. minute sjajnu je napadačku dionicu imao Borna Manci Mičević, koji je postigao tri pogotka i pomagao momčadi da održi dva do tri gola prednosti. Ipak, Gromovi se nisu uspjeli ozbiljnije odvojiti. Nove tehničke pogreške i nekoliko nerealiziranih napada vratili su Poreč u utakmicu pa domaći dvije minute prije odmora ponovno poravnavaju na 17:17.
Ibrahim Haseljić, koji je susret završio sa stopostotnim učinkom 6/6, vratio je minimalnu prednost, a nakon pogreške domaćih u napadu Aleksandar Cenić, također bez promašaja i sa 6/6, povisio je na plus dva sedam sekundi prije kraja prvoga dijela. Ipak, Poreč je uspio zabiti u samoj završnici pa se na odmor otišlo s minimalnih 19:18 za RK NEXE.
Početak drugoga poluvremena donio je gotovo istu sliku kao i otvaranje susreta. Igralo se pogodak za pogodak, a prvi su se ponovno na dva gola prednosti odvojili Gromovi, preko Haseljića i Radovanovića, koji je zabio na prazan gol. No, ni tu prednost nisu dugo zadržali. Izgubljene lopte i nove pogreške omogućile su Poreču još jedno poravnanje, ovoga puta na 22:22, a domaća publika osjetila je da bi njihova momčad mogla do velikog iznenađenja.
Do 45. minute RK NEXE uglavnom je dolazio do minimalne prednosti, dok su domaći uporno odgovarali i vraćali utakmicu u egal. Napetost je dodatno rasla nakon isključenja Matka Moslavca, koji je prekršajem u kontri domaćih zaradio dvije minute. Poreč je to iskoristio za novo poravnanje, a atmosfera na tribinama dodatno se zahuktala.
U završnici susreta Gromovi su dva puta uspjeli otići na dva gola prednosti. Barbić je u tim trenucima zabio vrlo važan pogodak, ali Poreč ni tada nije odustajao. Nešto manje od tri minute prije kraja, pri vodstvu NEXE-a 34:32, Matko Moslavac ponovno je isključen, a domaći preko Rušnjaka iz sedmerca smanjuju na 33:34 točno dvije minute prije kraja.
U sljedećem napadu Haseljić ponovno pogađa i vraća dva gola viška, nakon čega domaći trener zove minutu odmora. Poreč tada gubi loptu, a Ognjen Cenić 44 sekunde prije kraja zabija za 36:33 i praktički prelama utakmicu. Domaći su uspjeli još jednom poentirati preko Božića, a završnica je donijela i dodatnu dramu. Nakon pasivnog napada Gromovi ostaju bez lopte, Poreč pokušava pogoditi na prazan gol s vlastite polovice, a nakon reakcije Luke Moslavca suci dosuđuju sedmerac devet sekundi prije kraja. Udarac Leona Rušnjaka zaustavio je Mihailo Radovanović, koji je i ranije tijekom susreta upisao nekoliko ključnih obrana.
RK NEXE je tako teže od očekivanog, ali potpuno zasluženo izborio plasman na Festival rukometa i završni turnir Kupa Hrvatske, koji će se od 22. do 24. svibnja igrati upravo u Poreču. Uz Gromove, mjesto na završnici osigurali su Zagreb, Ribola Kaštela i Gorica. Zagreb je bez većih poteškoća svladao Zamet 46:32, dok su Ribola Kaštela i Gorica do prolaza stigli nakon izvođenja sedmeraca protiv Bjelin Spačve i Sesveta. Gromovi sada pogled okreću prema suboti i nastavku Lige za prvaka, u kojem ih očekuje susret protiv Dugog Sela.
Hrvatski Kup – Završnica, četvrtfinale
RK Poreč – RK NEXE 34:36 (18:19)
SC Veli Jože, Poreč
Suci: Josip Cepanec (Turčin), Dalibor Dragočajec (Novska)
Delegat: Dubravko Konjuh (Rijeka)
RK Poreč: Aleksić, Nežić, Grčić 2, Rušnjak 4, Popović 11, Smolica, Malinarich 3, Ćopić (2 obrane/1 sedmerac), Jaman 4, Klobučić, Bajan 1, Božić 5, Knežević, Jelić 1, Matijević (5 obrana), Ljubić 3
Trener: Ilija Lovrinović
RK NEXE: Bakić 1, Haseljić 6, Barišić, Radovanović 1 (6 obrana), M. Moslavac 3, Manci Mičević 3, Barbić 7, Pešić, Štrlek, L. Moslavac 3, A. Cenić 6, O. Cenić 2, Vučko, Lučin 1, Kozina 3, Jastrzebski (3 obrane)
Trener: Saša Barišić Jaman
Sedmerci: Poreč: 1/1; NEXE 3/4
Isključenja: 6 minuta (Nežić 2′, Malinarich 2′,2′); NEXE: 4 minute (M. Moslavac 2′,2′)
Izvor: RK NEXE
