U Vukojevcima je danas, 7. veljače, održan tradicionalni pokladni običaj „Vukojevački starcevi“, manifestacija koja već 27 godina u svom obnovljenom obliku okuplja mještane i čuva kulturnu baštinu našičkog kraja. Iako moderni kontinuitet traje gotovo tri desetljeća, korijeni ovog običaja sežu duboko u 19. stoljeće, a današnjim trčanjem kroz selo još je jednom potvrđena važnost očuvanja lokalnog identiteta.
Predsjednica HKD-a Vukojevci Ivana Petrović detaljno je opisala proces pripreme i opremu koju sudionici nose, naglašavajući specifičnosti narodne nošnje prilagođene ovom običaju.
„Tako oni oblače duge gaće i košulje dok na noge nazuvaju bakandže i kamašne. Na kožni pojas vežu od 5 do 7 zvonaca različite veličine, na sredinu s prednje strane najveća, a sa strane i na leđa manja, a nakon toga se pojas omota tkanicom. Na košulju se oblači crni somotski frosluk, preko leđa se pričvrsti u tri ćoška složena vezena maramica, a maramice se stavljaju i na bokove. U rukama drže „čulu” – štap od lijeske ili drugog drveta, koji im služi za zaštitu maske jer tijekom povorke rade različite nepodopštine, zbog čega seljani često pokušavaju otkriti njihov identitet”, pojasnila je Petrović.
Mladi čuvaju običaj star duže od stoljeća
Osobnu stranu ove tradicije i simboliku same maske predstavio je sudionik Jakov Petrović, koji u Starcevima sudjeluje od najranije dobi.
„Sudjelujem u Starcevima otkad znam za sebe, rekli su mi da su me spremali već s dvije-tri godine, a sada imam dvadeset i jednu. Maska koju nosimo na glavi zove se rgača i cijela je izrađena od prirodnih materijala, većinom od papira, te je ručno šivana. Specifična je maramica na leđima koju bi trebala vesti i izraditi djevojka „starca” kako bi ga po njoj mogla prepoznati u masi. U ruci nosimo čulu, štap koji služi za obranu da nam netko ne skine masku, jer se tijekom poklada ne smije saznati tko je ispod rgače. Volim ovu tradiciju jer moramo znati tko smo i odakle smo.” – istaknuo je Petrović.
Potpora lokalne zajednice
Podršku manifestaciji i ove je godine dao Grad Našice, a gradonačelnik Krešimir Kašuba istaknuo je kako su Vukojevački starčevi neizostavan dio nacionalne kulturne riznice s poviješću dužom od 100 godina.
„Nalazimo se u Vukojevcima na pokladnom običaju koji je nematerijalno kulturno dobro na koje smo uistinu ponosni. Korijeni ovog običaja sežu iz 19. stoljeća, a ovdje se ističe zajedništvo i tradicija koja predstavlja duh samog mjesta. Zahvaljujem na inicijativi predsjednici društva gospođi Petrović, ali i svim mještanima, a naročito djeci i mladeži koji to podržavaju i oživljavaju Vukojevce u ovom smislu.” – izjavio je gradonačelnik Kašuba.
Pokladna povorka krenula je u 13 sati, a mještani su sudionike na povratku počastili hranom i pićem. Predsjednica Petrović naglasila je izuzetno dobru suradnju s Gradom Našicama, Turističkom zajednicom i Mjesnim odborom Vukojevci, na čelu s Draženom Ganzbergerom, koji financijski pomažu rad društva. Zabava se za sve mještane i goste nastavlja u mjesnom domu s početkom u 19 sati.