U povodu 33. obljetnice ustroja 5. gardijske brigade „Sokolovi”, na spomen–obilježju Uskrsla Hrvatska održana je svečanost odavanja počasti poginulim i preminulim hrvatskim braniteljima. Zapaljene su svijeće u znak zahvalnosti i sjećanja na pripadnike brigade koji su dali svoje živote za slobodu Hrvatske.
Svečanosti su nazočili pripadnici 5. gardijske brigade „Sokolovi” na čelu s generalom Ivanom Kapularom, gradonačelnik Krešimir Kašuba te pročelnici Magdalena Vidaković Gelenčir i Franjo Vladika koji su zajednički iskazali poštovanje herojima Domovinskog rata. Posebno je naglašena hrabrost i žrtva „Sokolova”, jedne od najpoznatijih gardijskih brigada čiji je doprinos u obrani Hrvatske bio od presudne važnosti.
Počast poginulim i preminulim braniteljima
Nakon komemoracije, gradonačelnik Krešimir Kašuba primio je predstavnike hrvatskih branitelja, pripadnike 5. gardijske brigade i generala Ivana Kapulara.
Gradonačelnik Kašuba tom je prilikom istaknuo. „Veliki su ovo datumi u povijesti Domovinskog rata u našem gradu. Rujan i listopad uvijek su posebni mjeseci za Našice – 21. rujna obilježavamo Dan pobjede i oslobođenja našičke vojarne, a u listopadu se prisjećamo 132. brigade i danas 5. gardijske brigade „Sokolovi“, koja obilježava svoju 33. obljetnicu. Znamo da su u Našicama stacionirani nasljednici ove slavne postrojbe i na njih smo posebno ponosni.” – izjavio je Kašuba. „Danas je dan kada odajemo počast njihovoj hrabrosti, žrtvi i svemu što su učinili za slobodu naše domovine. Posebno mi je drago što su s nama general Ivan Kapular te naš Našičanin Franjo Baričević, koji je bio prisutan na brojnim ratnim bojištima. Ovo su trenuci u kojima s dubokim poštovanjem zahvaljujemo svim hrvatskim braniteljima koji su dali ono najvrjednije što su imali – svoje živote. Grad Našice dao je velik broj branitelja na koje smo neizmjerno ponosni. Upravo kroz rujan i listopad s ponosom, ali i tugom, obilježavamo dane koji nas podsjećaju na sve ono što je Republika Hrvatska morala proći u tim teškim vremenima.” – poručio je gradonačelnik.
Franjo Baričević o formiranju brigade i bojištima
Prisjećajući se ratnih dana i vremena formiranja postrojbe u Našicama, Franjo Baričević, bivši dozapovjednik i zapovjednik 5. gardijske brigade „Sokolovi“, istaknuo je važnost trenutaka u kojima su se stvarale hrvatske gardijske postrojbe i odlučnost s kojom su branitelji pristupali svakom zadatku.
„Bio sam dozapovjednik, a jedno vrijeme i zapovjednik bojne. To je bilo izuzetno intenzivno razdoblje kada su se rasformirale domicilne pričuvne brigade, a dio njihovih pripadnika – iz 132. brigade, 107. valpovačke, 108. brodske i 123. požeške – došao je ovdje u Našice. U vrlo kratkom vremenu uspjeli smo formirati bojnu koja je brojila oko 720 pripadnika. Vrlo brzo nakon toga krenuli smo na ratište, a jedno od prvih bila je Maslenica. Tamo smo pokazali odlučnost, hrabrost i onaj prepoznatljivi hrvatski, slavonski duh – zadržali smo položaje i uspješno izvršili sve zadaće koje su bile pred nas postavljene. Nakon toga bilo je još mnogo bojišta, a mogu s ponosom reći da je 5. gardijska brigada, s našičkom bojnom, prošla gotovo sva ratišta u Hrvatskoj. To je na ponos Našičanima, Slavoncima i cijeloj Hrvatskoj.” – zaključio je Baričević.
5. gardijska brigada Hrvatske vojske „Sokolovi” osnovana je 5. listopada 1992. u Vinkovcima, na temelju zapovijedi tadašnjeg ministra obrane. Bila je sastavljena većinom od postrojbi iz Slavonije, najvećim dijelom od pripadnika 204. vukovarske brigade, 108. brodske brigade, 109. vinkovačke brigade, 3. satnija (novogradiška), 122. đakovačke brigade, 123. požeške brigade,132. našičke brigade i pripadnika 3. gardijske brigade te drugih gardijskih postrojba. Kroz brigadu je tijekom Domovinskog rata prošlo više od 7.000 pripadnika. Poginulo ih je 89, a više od 300 ih je ranjeno.